ব্রিটিশ বাংলায় (হার্ডকভার)

সোনার বাংলা সাহিত্যে থাকলেও বাস্তবে কখনোই ছিল না। যেটুকু ছিল বলে মনে করা হয় তাতে বাংলার সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষ অর্থাৎ কৃষক মজুরের কোনো ভাগ ছিল না। সস্তা ও পর্যাপ্ত সরবরাহের যুগেও তাদের ক্রয় ক্ষমতা ছিল না। কেবল বেঁচে থাকার জন্যই সন্তান সন্তুতি তো বিক্রয় করতে হয়েছে, এমনকি নিজেকেও বিক্রি করতে বাধ্য হয়েছে। তারপর ব্রিটিশ ভারতে ১৭৯৩-র চিরস্থায়ী বন্দোবস্তু জমিদার ও তার অধস্তন বহু সংখ্যক মধ্যস্বত্ব সৃষ্টির মাধ্যমে রায়তের জীবন দুর্বিসহ করে তোলে।
সেই সাথে যোগ হয় জমিদারকে প্রদেয় বহু বিচিত্র খাজনা। উনবিংশ শতকে সাদা শকুন হয়ে নেমে আসে ব্রিটিশ নীলকর। তাদের সাথে যোগ দেয় দেশি শকুনরূপী কিছু জমিদার ও জোতদার। নীলচাষকে কেন্দ্র করে বাংলাতে অবস্থানকারী ব্রিটিশ সমাজেরই দুটি ভাগ স্পষ্ট হয়ে উঠে: নীলপন্থী ও নীলবিরোধী। নীল কোলাজ কেবল একটি অধ্যায় মাত্র, ব্রিটিশ বাংলার এমন ১৯টি ইতিহসিভিত্তিক সুখপাঠ্য রচনার জন্য ব্রিটিশ বাংলায় একটি অবশ্যপাঠ্য গ্রন্থ।