অপরাহ্ণের পদচিহ্ন (হার্ডকভার)

শাহমীর হঠাৎ স্নেহার কপালে এক দৃঢ় পরশ এঁকে দেয়। স্নেহা চোখ বুজে হাসল, ধীরে ধীরে দু-পা তুলে তার গালে আঙুল ছুঁইয়ে দিল। শাহমীর নুয়ে পড়ল তার দিকে। প্রত্যুত্তরে স্নেহা তার কপালে একইভাবে চুম্বন এঁকে মোহনীয় কণ্ঠে বলল, ‘শাহমীর মেহতাজ, ভালোবাসার মামলায় আমি আর স্থগিত শুনানি চাই না। আপনার কন্ঠে রায় চাই। যার পরিনামে পাবেন এক আর্দশ বউ আর ভালোবাসার সবচেয়ে নিখুঁত প্রমাণ, আপনার উত্তরসূরী, যে আধো কন্ঠে আপনাকে “বাবা” ডাকবে।’
শাহমীরের অধর কোণ প্রসারিত হলো। স্নেহাকে জড়িয়ে ধরে বলল, ‘ভালোবাসার মামলায় রায় আসে না, স্নেহময়ী। শুধু প্রত্যেকদিন একটু করে তফসিল হয়, শুনানি হয়, আর হৃদয় জবানবন্দি দেয়। এর বিপরীতে যদি তোমায় পাই তাহলে রায় শতবার হোক। সেই রায়ে আমি তোমার আর তুমি আমার চিরস্থায়ী আদালতের একমাত্র বিচারপতি।’